Category Archives: Efemérides

Aviación y cine (XI): ¡Viven!

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Vivenscreenport13 de octubre de 1972. Un Fairchild Hiller FH-227D de la Fuerza Aérea Uruguaya con 40 pasajeros, entre ellos el equipo de rugby Old Christians, formado por alumnos del colegio uruguayo Stella Maris y cinco tripulantes sobrevuela la cordillera de los Andes, en vuelo instrumental, metido en un mar de nubes a la altura de Mendoza, Argentina, a 3500 metros sobre el nivel del mar, en ruta hacia Santiago de Chile. De pronto,la niebla se abrió, al tiempo que los pilotos vieron cómo su aeroplano se dirigía de frente contra un alto farallón de piedra. El Sistema Anticolisión de A Bordo (TCAS) activó la alarma de colisión y el terrible mensaje «Pull Up» inició su parpadeo. Sin tiempo para buscar explicación del error de navegación cometido, ambos pilotos aceleraron al máximo las dos turbinas Rolls Royce Dart del avión y con todas sus fuerzas tiraron hacia arriba para intentar esquivar aquella pared como fuera…

Así comienza la famosa odisea de unas personas valientes que, en medio de una terrible tragedia fueron capaces de demostrar al mundo donde estaba el límite de la resistencia y la superación del ser humano… Continue reading →

El primero a chorro: el Heinkel He 178

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Una foto para la historia: el primer reactor del mundo se prepara para su primer vuelo, un 27 de agosto de 1939

Una foto para la historia: el primer reactor del mundo se prepara para su primer vuelo, un 27 de agosto de 1939

27 de agosto de 1939. Un pequeño aeroplano despega del aeródromo de la factoría de Heinkel Flugzeugwerke AG en Rostock-Marienehe. Pilotado por el capitán de la Luftwaffe Erich Warsitz, el avión carece de hélice que lo impulse. ¿La razón? Se trata del primer avión propulsado por un turborreactor de la historia. Salió de la mesa de diseño de unos geniales ingenieros alemanes, Siegfried y Walter Günter, mellizos ellos, y fue financiado por el imperio aeronáutico de Ernst Heinkel. 

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Little Boy, Enola Gay y el Holocausto Nuclear

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Atomic_cloud_over_HiroshimaHiroshima: 6 de Agosto de 1945. 08.15 horas. El sonido de las sirenas antiaéreas alarma a los trabajadores que se dirigían a sus fábricas. Los servidores de las baterías japonesas oyen el rugido de motores de aviación aproximándose a la ciudad. Sobre ellos, a 10.000 metros de altura, un bombardero Boeing B-29A Superfortress, bautizado como Enola Gay y pilotado por el Coronel Paul Tibbets lanza sobre la ciudad a Little Boy, una bomba de uranio 235 de 16 kilotones. Cuando se encuentra a 580 metros de altura, la bomba hace explosión, con una potencia equivalente a 12.500 toneladas de TNT. En una millonésima de segundo, la reacción nuclear en cadena elevó la temperatura en el punto de explosión a 3.000 grados centígrados, incinerando automáticamente todo en un radio de cuatro kilómetros. Un viento huracanado comenzó a soplar de fuera adentro, elevando una inmensa seta al cielo. Setenta mil personas acaban de morir instantáneamente y el mundo entra a través de este arco del horror, en la era nuclear… Continue reading →

La despedida de un pionero y la desaparición del «Star Dust»

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Louis Blériot a punto de hacer historia en su Blériot XI

Louis Blériot a punto de hacer historia en su Blériot XI

Dos interesantes efemérides aeronáuticas se cumplen hoy día 2 de agosto. Un día como hoy pero de 1936, fallecía en París uno de los más famosos y reconocidos pioneros de la aviación, el francés Louis Charles Joseph Blériot. Como constructor, diseñó el famosísimo Blériot XI, un monoplano que estableció la fórmula clásica de la hélice de tracción y que lo convirtió además en héroe nacional, cuando el 25 de julio de 1909 se convirtió en el primer aviador en cruzar el Canal de la Mancha. Esta hazaña le aportó fama y dinero, convirtiéndose posteriormente incluso en presidente del gran consorcio aeronáutico francés S.P.A.D. (Société pour l’Aviation et ses Deriveés) constructor de famosos aeroplanos de combate durante la Primera Guerra Mundial, tales como los SPAD S.VII y S.XIII.

También un 2 de agosto, pero de 1947, se producía una de las más enigmáticas desapariciones de la historia de la aviación, cuando un Avro 691 Lancastrian (un derivado civil del famoso bombardero Avro Lancaster) de la compañía británica British South American Airways (BSAA) matrícula G-AGWH y bautizado como Star Dust se perdió en los Andes argentinos cuando se dirigía a Santiago de Chile, tras radiar un extraño mensaje en código Morse que aún no ha podido ser aclarado: S.T.E.N.D.E.C. El propio avión se esfumó y ningún equipo de rescate fue capaz de encontrarlo durante casi 50 años, hasta la fortuita aparición de algunos restos en 1998 en las laderas del glaciar del Tupungato por parte de un guía de montaña. Posiblemente el accidente se produjera a causa de un grave error de navegación, pero se han escrito muchas páginas acerca de la extraña desaparición del cuatrimotor y el enigmático mensaje que radió, y son muchas las hipótesis, desde las más sensatas hasta las paranormales, las que giran en torno al Star Dust: extrañas conspiraciones, truculentas historias de espías e incluso abducciones OVNI…

Avro 691 Lancastrian similar al "Star Dust". Sobre el modelo militar apenas se efectuaron modificaciones, aparte de eliminar equipo y armamento y la conversión de las bodegas de bombas en otras para carga, adaptación de asientos en el fuselaje y un morro ciego más aerodinámico. (Fuente: verdon-roe.co.uk)

Avro 691 Lancastrian similar al «Star Dust». Sobre el modelo militar apenas se efectuaron modificaciones, aparte de eliminar equipo y armamento y la conversión de las bodegas de bombas en otras para carga, adaptación de asientos en el fuselaje y un morro ciego más aerodinámico. (Fuente: verdon-roe.co.uk)

Los olvidados de la Batalla de Inglaterra (III): Fiat C.R.42 Falco

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C.R.42bis (MM5701) tras aterrizar de emergencia en la playa de Orfordness, el 11 de noviembre de 1940.

Quizá una de las historias menos conocidas de la Batalla de Inglaterra sea la de la participación de unidades italianas junto a la Luftwaffe. También quizás sea uno de los casos más grotescos de la historia de los combates aéreos. Benito Mussolini, creyendo que Luftwaffe iba a obtener una nueva victoria sobre los aislados ingleses y su aviación, decidió participar con sus aviones en el momento calculado de la inminente derrota, y así exigir su parte del pastel, tal como había sucedido en Francia unos meses antes. Pero esta vez las cosas no salieron como se esperaba, y esta vez la Luftwaffe fue derrotada. Pero lo que está claro es que para la Regia Aeronáutica Italiana aquellas operaciones del otoño de 1940 supusieron un ridículo fracaso, que desgraciadamente se veía venir incluso por sus sufridas tripulaciones…

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Los olvidados de la Batalla de Inglaterra (II): Heinkel He 59

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He 59C-2 en vuelo. Las unidades SAR iban pintadas en blanco brillante, con matrículas civiles y grandes cruces rojas en el fuselaje y los planos.

Cuando comenzaron los grandes enfrentamientos aéreos de la Batalla de Inglaterra en aquel trágico verano de 1940 sobre el Canal de la Mancha entre la RAF y la Luftwaffe, era evidente que a causa de ello muchos pilotos caían a las aguas del mismo. Los bombarderos alemanes regresaban a sus bases francesas en muchas ocasiones con sus aparatos gravemente averiados. Tanto igual les sucedía a los cazas que les escoltaban, con el agravante de que estaban al límite de su radio de acción y se quedaban a menudo sin combustible sobre el mar. Los pilotos de la RAF también sufrían averías y heridas y muchos caían al agua tras lanzarse en paracaídas. En verano, la temperatura del Canal ronda los 14ºC y un hombre en el agua tiene unas cuatro horas de margen para permanecer con vida. Por tanto, era prioritario localizar a esos pilotos derribados antes de que la hipotermia acabara con ellos. Continue reading →