La alternativa rusa: Túpolev Tu-204

Un exótico Tu-204-100B de la compañía norcoreana Air Koryo aterriza en el aeropuerto de Vladivostok (fuente: Ivan Goreza/Airliners.net)

Un exótico Tu-204-100B de la compañía norcoreana Air Koryo aterriza en el aeropuerto de Vladivostok (fuente: Ivan Goreza/Airliners.net)

El Túpolev Tu-204 es considerado por algunos especialistas como el último de los diseños desarrollados por los constructores de la era soviética. Para otros, sin embargo, es precisamente el primero que no pertenece a esta estructura política supranacional tras el Telón de Acero. Construido en una época muy diferente a la que fue diseñado,  fue la desmembración de la Unión Soviética y sus consecuencias económicas lo que probablemente privara a este interesante diseño del rotundo éxito que si llegó a alcanzar su hermano. a simple vista gemelo: el Boeing 757Continue reading

Las otras Fortalezas Volantes (IV): Short S.29 Stirling

Un Stirling Mk. I de producción definitiva, calienta motores en una fría jornada de 1941

Soberbio en su aspecto, un Short S.29 Stirling Mk. I serie III (de producción definitiva), con torreta dorsal tipo Lancaster, calienta motores en una fría jornada de 1941

Observando fotografías de este avión, el Short S.29 Stirling, verdaderamente resulta difícil pensar que ante un cuatrimotor de este porte, con una impresionante altura al suelo cuando estaba en tierra, apoyado en un poderoso tren de aterrizaje delantero (y doble rueda de cola), una longitud de morro a cola estimable  y un armamento muy completo, no estemos delante de uno de los mejores bombarderos pesados de la Segunda Guerra Mundial. Personalmente, su silueta siempre me pareció amenazadora y poderosa y, de mis sueños de infancia, quizá fue uno de los aviones más recordados. Sin embargo, se trató de un avión que, sin llegar a ser un auténtico pufo, sí que fue bastante decepcionante para sus sufridas tripulaciones, y por varias razones… Continue reading

Las otras Fortalezas Volantes (III): Nakajima G8N1 Renzan

Vista lateral de un G8N1. Puede observase la posición defensiva ventral del aeroplano. Los norteamericanos evaluaron satisfactoriamente el aparato tras la guerra

Vista lateral de un G8N1. Puede observase la posición defensiva ventral del aeroplano. Los norteamericanos evaluaron satisfactoriamente el aparato tras la guerra

A pesar del tópico de los frágiles y pequeños aviones japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, también la industria nipona fue capaz de diseñar su «fortaleza volante», aunque de bien poco le sirviera. Hablamos del cuatrimotor Nakajima G8N1 Renzan (Cordillera, en la línea de identificar a los aeroplanos japoneses con nombres evocadoramente poéticos). Continue reading

Ayer y hoy: Libreas retro en la aviación comercial

Un Boeing 737-800 de la KLM aterriza suavemente en el aeropuerto de Schiphol con su librea retro (Fuente: Stefan Sonnenberg / Airliners.net)

Un Boeing 737-800 de la KLM aterriza suavemente en el aeropuerto de Schiphol con su librea retro (Fuente: Stefan Sonnenberg / Airliners.net)

No cabe la menor duda que la mejor imagen que una aerolínea comercial puede dar al cliente potencial o al usuario fiel ha cambiado mucho desde que el transporte aéreo pasó de ser una loca aventura a un sólido sector profesional, allá en los años 20. Actualmente, no basta con disponer de unas competitivas tarifas, una buena y moderna flota, un esmerado servicio a bordo o una tupida red de enlaces. El acceso a Internet, la disponibilidad en tiempo real, la facilidad ofrecida en el embarque o las ofertas del mercado son facetas que se han ido añadiendo al perfil de una aerolínea competitiva y que ha de mantener dinámica y ágil si quiere seguir siéndolo por bastante tiempo. Pero curiosamente, la mejor imagen de marca que lleva una aerolínea, antes y ahora. sigue siendo la imagen de sus propios aviones. Las libreas que los pájaros llevan son su mejor tarjeta de presentación en el aire y en tierra… Continue reading