Leviatanes Rusos (I): Sikorsky Ilya Muromets

El S-22 Ilya Muromets efectúa su primer vuelo, el 11 de diciembre de 1913, en el aeródromo de Korpusnoi, cerca de San Petersburgo

El S-22 Ilya Muromets efectúa su primer vuelo, el 11 de diciembre de 1913, en el aeródromo de Korpusnoi, cerca de San Petersburgo

Es algo digno de estudio el que los rusos sean tan dados al gigantismo industrial. No sería de extrañar que ello se debiera a la relación con el inmenso tamaño de la propia Madre Rusia (Rossiya-Matushka). Sea como fuere, y ya centrados en el campo de la aviación, ha sido común que los constructores rusos hayan desarrollado a lo largo de la historia gigantescos aeroplanos que en muchas ocasiones supusieron un gran avance tecnológico. Esta tendencia comenzó ya hace más de cien años, ya que es ruso el primer cuatrimotor de la historia: el Sikorsky Ilya Muromets. Continue reading

La alternativa rusa: Túpolev Tu-204

Un exótico Tu-204-100B de la compañía norcoreana Air Koryo aterriza en el aeropuerto de Vladivostok (fuente: Ivan Goreza/Airliners.net)

Un exótico Tu-204-100B de la compañía norcoreana Air Koryo aterriza en el aeropuerto de Vladivostok (fuente: Ivan Goreza/Airliners.net)

El Túpolev Tu-204 es considerado por algunos especialistas como el último de los diseños desarrollados por los constructores de la era soviética. Para otros, sin embargo, es precisamente el primero que no pertenece a esta estructura política supranacional tras el Telón de Acero. Construido en una época muy diferente a la que fue diseñado,  fue la desmembración de la Unión Soviética y sus consecuencias económicas lo que probablemente privara a este interesante diseño del rotundo éxito que si llegó a alcanzar su hermano. a simple vista gemelo: el Boeing 757Continue reading

Las otras Fortalezas Volantes (IV): Short S.29 Stirling

Un Stirling Mk. I de producción definitiva, calienta motores en una fría jornada de 1941

Soberbio en su aspecto, un Short S.29 Stirling Mk. I serie III (de producción definitiva), con torreta dorsal tipo Lancaster, calienta motores en una fría jornada de 1941

Observando fotografías de este avión, el Short S.29 Stirling, verdaderamente resulta difícil pensar que ante un cuatrimotor de este porte, con una impresionante altura al suelo cuando estaba en tierra, apoyado en un poderoso tren de aterrizaje delantero (y doble rueda de cola), una longitud de morro a cola estimable  y un armamento muy completo, no estemos delante de uno de los mejores bombarderos pesados de la Segunda Guerra Mundial. Personalmente, su silueta siempre me pareció amenazadora y poderosa y, de mis sueños de infancia, quizá fue uno de los aviones más recordados. Sin embargo, se trató de un avión que, sin llegar a ser un auténtico pufo, sí que fue bastante decepcionante para sus sufridas tripulaciones, y por varias razones… Continue reading

Las otras Fortalezas Volantes (III): Nakajima G8N1 Renzan

Vista lateral de un G8N1. Puede observase la posición defensiva ventral del aeroplano. Los norteamericanos evaluaron satisfactoriamente el aparato tras la guerra

Vista lateral de un G8N1. Puede observase la posición defensiva ventral del aeroplano. Los norteamericanos evaluaron satisfactoriamente el aparato tras la guerra

A pesar del tópico de los frágiles y pequeños aviones japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, también la industria nipona fue capaz de diseñar su «fortaleza volante», aunque de bien poco le sirviera. Hablamos del cuatrimotor Nakajima G8N1 Renzan (Cordillera, en la línea de identificar a los aeroplanos japoneses con nombres evocadoramente poéticos). Continue reading

Las otras fortalezas volantes (II): Petlyakov Pe-8

Aviadores soviéticos posan con un Petlyakov Pe-8 al fondo

Aviadores soviéticos posan con un Petlyakov Pe-8 al fondo

Otra de las fortalezas volantes poco conocidas en los arsenales de la Segunda Guerra Mundial fue el bombardero pesado soviético Petlyakov Pe-8. La Unión Soviética había sido durante los años treinta un verdadero nido de construcción de valiosos diseños de bombarderos estratégicos. Sin embargo, la producción durante la guerra se centró principalmente en los bombarderos tácticos, tales como los sensacionales bimotores Petlyakov Pe-2, Ilyushin Il-4 y Tupolev Tu-2 y este mastodonte ruso tuvo un papel marginal en el desarrollo de la contienda. No se trataba, en cualquier caso, de un mal avión, como tendremos a continuación ocasión de ver… Continue reading

Aviación y Cine (XIII): El Imperio del Sol

Cartel de la película El imperio del solVarias veces he señalado que la aviación ejerce en muchas personas una atracción casi mágica. Volar es el sueño más antiguo, más inalcanzado y más placentero del ser humano. Y no es de extrañar que todo lo que rodea a tal acto tenga una «liturgia» única, una fascinación que excede lo racional. Por eso, creo que la forma más bonita de sentir qué es ese pellizco que surge cuando vemos algo o a alguien relacionado con la aviación es verlo por los ojos de un niño…
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